地带上含宝,要与你母亲同行,说是路上多个照应也好——她出去谈事情的时候,可以将你托付给我照料,她也能放心。”
含钏不曾问过薛老夫人这些旧事。
对薛老夫人而言,这些事情是她再也不想触及的伤疤。
含钏不想揭开老太太早已干枯的血痂,露出鲜红狰狞的血肉。
含钏点点头,示意余氏说下去。
“你母亲将江淮漕帮诸事托付给了醒哥儿与家中长辈,我们一行五人便出发了。”
脑子越来越晕,身上奇怪的感受越来越强烈,余氏强撑着坐直身子,继续说道,“五爷先行一步北上善后,月娘和华生留在了沉盐地彻查此事。”
“后来,五爷传来的书信中写道,已与买卖官盐的双方达成了一致,漕帮尽数赔偿,同时不收任何租子与佣金,帮朝廷运送官盐三年...”
“如此一来,月娘与华生才一路向北,从山东行往通州...就在那条路上,马车翻下悬崖...”
“你在哪儿?”
含钏轻声问,“事情发生时,你在哪儿?”
余氏肩膀向后一缩,似有几分怯意,“我...我提前一天接到了五爷的家书,让我...让我借故第二天别跟着曹十月...当天夜里,我将窗户大大敞开,让冷风灌进来,含宝自小身子骨不好,吹了一夜冷风后,不出所料地风寒咳嗽,病倒在床...我说...我说..害怕含宝的病气过给你,便止住了你娘想将你也留下来的念头...”
含钏轻轻合眼,“提前一天接到曹五的家书?他主导了这次沉盐事件与翻车...”
余氏赶忙摇头,“不不不!五爷绝对没有操纵沉盐事件!你信我!你且信我!沉盐事件太大了!几乎将漕帮十年内的收益全都要赔进去!五爷姓曹,他满心都是曹家的利益!又如何能设计这样大的一出局,让漕帮陷入岌岌可危的境地呢!”
余氏慌忙再道,“更何况!你哥哥和老太太是多么精明的人!如果五爷在沉盐事件中留下了半分蛛丝马迹,我们一家人如何还活得到现在!”
含钏抬了抬下颌,笑了笑,“既然小叔叔不是沉盐事件的主导者,那便是翻车的主导者了?沉盐事件的主导者另有其人,翻车却与小叔叔脱不了干系——否则他不会提前给你来信...说吧!沉盐事件的主导者是谁?不是曹家人吧?”
若是曹家人,薛老夫人与曹醒,不至于这么久,还查不出来。
余氏再一瑟缩。
含钏知道自己说对了,眸光紧紧注视着她。
余氏低下头,“...我问过五爷,五爷...五爷每次都顾左右而言他...从没正面清楚地回答过我这个问题...沉盐是朝廷要的,就算是江淮其他的漕运码头嫉妒天下漕帮的势头,也不敢打官盐的主意——漕帮再匪再痞再大胆,民不与官斗,又怎会拿官盐来做文章?若是被查到,是要诛九族的!”
“五爷只说过一句话...那批官盐是朝廷运送到京城,充作北疆西陲军粮草物资的...只有买盐的东家,有胆子动这批官盐...”
含钏脚下一软。
买盐的东家...
谁买的盐?
是朝廷...
是朝廷买给北疆西陲军的军备...
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