台下欢声雷动。那些外国使者都看呆了,看傻了。一位金发蓝眼的老头儿痴怔怔地自语:“真是太厉害了!此举非中国莫属。在我们国家,谁敢拿活人玩这种游戏,不杀头也得坐牢!”
外国人中,有一位显得格外忙碌,目不暇接。他用白紸麻缠发,头戴鸟羽做成的帽子,上面装饰着珠贝,一看就知道是琉球国来的使者。
这位使者从琉球登船,横渡大海,偏偏遇到风浪,船在海上颠簸了多日,晕得他连苦胆水都吐了个干净。登陆以后,又加车马劳顿,好歹熬到洛阳,把贡品、奏章呈向皇宫,便一头栽倒在旅店,五六天没爬起来。躺在旅店的这几天里,只见其他外国使者每每从街上归来,油光满面,大谈中国饭菜如何好吃,而且是白吃不要钱,急得他心里跟猫爪挠的一样,还不敢相信:天下真有免费的午餐?!
总算捱到今天,精神体力都恢复如初,便迫不及待地来到街上,先看遍了歌舞杂耍之后,就朝着饭庄酒肆集中的地方走来。
刚到一家饭庄门前,还没看清招牌,饭庄老板便三步两步急走出来,躬身微笑,相邀入内,琉球使者点点头跟了进来。
店内伙计见有外国人进来,立刻专备一桌,摆上各色精致美味的酒菜,店主亲自坐陪,让琉球使者受宠若惊。
琉球人端起酒杯,先报出自己姓名:“欢斯·罗檀!”随后一饮而尽。
接着,他又端起酒,要敬店主一杯。手端酒杯,他先问店主尊姓大名。店主说了,他便先呼店主姓名,然后才敬上这杯酒。
店主接过杯喝了,笑着问:“在贵国,若是敬国君的酒,也能先呼其名吗?”
“当然。”使者回答,“在敝国,谁也不避名讳。国王设宴,我要敬他酒,必然先叫一声他的名字:欢斯·柯剌斗!”
店主听了哈哈大笑,扭头对伙计说:“这算什么风俗,没大没小的!”一脸的不屑。
然后,店主用筷子点着盘中的饭菜,劝他多吃。使者看看菜盘,又看看筷子,面有难色。店主明白了,他使不惯筷子,就问:“在琉球国怎么吃饭?”
使者作了个抓吃的手势。
店主说:“随便,随便。”
使者便不再客气,左右开弓,边抓边吃边喝,看样子他从来没吃过如此可口的饭菜。店主看在眼里,又扭头小声对伙计说:“蛮夷小国,还没开化,咱不跟他一般见识!”
琉球使者直吃得酒足饭饱才住了手,他听到店主在感叹:“真是千里不同风,百里不同俗啊!”还高兴地点点头,连声称是,他觉得这位中国人在褒扬自己。
他洗了手,从帽子上摘下一颗珍珠,交给店主,说:
“我还没兑换银子,这颗珍珠就作酒饭钱吧。”
那颗珠子比菽粒还大,璀璨耀眼。琉球是海岛之国,盛产珠贝,
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